美国民众推理能力下滑引关注
近年来，一系列数据揭示了一个令人担忧的趋势：美国人的推理能力正逐渐下降。这一现象不仅体现在年轻一代身上，也波及到更广泛的成年人群。
在全国教育评估测试中，四年级和八年级学生的阅读技能表现令人堪忧。四年级学生阅读技能低于基础水平的比例达到了20年来的最高点，而八年级学生的这一比例也刷新了30年来的纪录。这意味着，许多学生难以理解故事的情节发展，甚至无法把握文章的主旨。
国际成人能力评估项目的数据同样不容乐观。自2017年以来，全球成年人的计算能力和读写能力持续下降。经济合作与发展组织的测试显示，成年人的读写测试成绩在过去十年里不断下滑，其中30%的美国成年人的阅读水平仅相当于10岁儿童。
“真的很难想象，你在街上遇到的每三个人中，就有一个人连简单的东西都读不懂。”经合组织教育与技能司司长安德烈亚斯·施莱歇尔曾这样说道。这一观点引发了广泛共鸣，也凸显了问题的严重性。
值得注意的是，成绩下降的情况并非全面一致。在美国，成绩最好和最差的学生之间的差距越来越大。纳特·马尔库斯在美国企业研究所的研究指出，成绩排名靠前的学生分数并没有下降，而成绩靠后的学生分数则大幅下滑。
造成这一普遍下降的原因有多种。新冠疫情对考试成绩产生了影响，而美国摒弃《不让一个孩子掉队》法案也加剧了成绩差距。然而，这些下降趋势在更早的时候就已经开始，因此主要原因可能在于人们花费在屏幕上的时间。被动地浏览社交媒体和视频平台可能会削弱个体的推理能力、处理文字信息的能力、工作记忆以及集中注意力的能力。
更令人担忧的是，行为上的改变正在导致文化上的改变。当人们沉迷于屏幕时，他们正在抛弃一种曾经在美国文化中非常核心的价值观——即终身学习和提升智慧与判断力的观念。这种价值观认为教育，包括终身的校外学习，具有极高的价值。
然而，如今许多人似乎正在放弃努力思考和思维训练的理念。疫情期间，旷课率飙升，并一直居高不下。媒体上也充斥着大学教授们哀叹学生能力下降的文章。例如，《高等教育纪事报》讲述了安雅·加利·罗伯逊在代顿大学教授社会学时的遭遇。她的授课内容、布置的书籍和考试都一如既往，但学生们现在却不知所措。
这种趋势的影响是深远的。当人们失去推理能力或做出正确判断的能力时，社会将付出沉重的代价。例如，唐纳德·特朗普的关税政策就是一个典型的例子。这项政策基于错误的假设，没有任何站得住脚的论据支持，也缺乏实证依据。几乎没有专家支持它，但它却导致了可以预见的混乱。特朗普本人也体现了愚蠢的本质特征——自我满足，无法认识到自己思维中的缺陷。
炮制出如此愚蠢的政策并非一朝一夕之功，而是依赖于几十年的缺乏求知欲、不读一本书以及对证据视而不见。如今，美国似乎正在走向一个屏幕文化时代，而文明的美好似乎正在逐渐消逝。
