在经历了2024年游戏市场的相对沉寂后，2025年被玩家和业界普遍认为是“游戏大年”。然而，当玩家们翻开即将发售的游戏列表时，却发现几乎所有备受瞩目的作品都是续作或系列新作。从《真·三国无双：起源》到《席德·梅尔的文明Ⅶ》，从《怪物猎人：荒野》到《生化危机9》，甚至《侠盗猎车手6》、《上古卷轴6》和《巫师4》这些经典续作都纷纷宣布将在今年发售。这一现象不仅揭示了游戏系列在游戏产业中的重要地位，也引发了人们对于游戏系列本质及其未来发展的深刻思考。
近一个月来，笔者被两款从小玩到大的游戏系列深深吸引，投入了大量时间。无论是卡普空的“怪物猎人”系列还是光荣的“三国无双”系列，都各自拥有十余部作品，虽然它们的影响力可能不及《宝可梦》这样的世界级IP，但在玩家圈中同样占据重要地位。本文将以此为基础，探讨游戏系列在当今游戏产业中的角色，以及它们如何满足玩家的需求。
游戏系列为何如此重要？从商业角度来看，成功的游戏本身就是一个潜在的IP，围绕其开发续作自然成为游戏厂商的最佳选择。然而，一个成功的游戏系列并不仅仅是重复使用同一个名字，而是需要在符号学意义上保持紧密的联系。例如，任天堂的“御三家”——“超级马力欧系列”、“塞尔达传说”系列和“宝可梦”系列，它们内部的作品在符号学层面都有着紧密的勾连。
任天堂的“御三家”系列通过独特的符号和元素，在玩家心中形成了深刻的印象。这些符号不仅在游戏内部互相指认，还在玩家之间形成了独特的文化现象。例如，《刺客信条》系列中的标志性服饰“斗篷”，就成为了连接系列内部各个作品的重要符号。
除了符号学层面的联系，游戏系列还可以通过玩法和机制来保持连贯性。例如，《最终幻想》系列虽然每部作品的故事背景各不相同，但它们都保留了相似的叙事结构、人设和游戏机制。这种玩法和机制上的连贯性，使得玩家即使面对全新的故事和角色，也能迅速上手并享受游戏。
以《怪物猎人：荒野》为例，这款新作在保留系列核心玩法的基础上，进行了诸多简化，以降低门槛吸引更多玩家。尽管这一改变引起了一些老玩家的不满，但它确实帮助《怪物猎人》系列吸引了更多新玩家，从而扩大了受众群体。这种策略不仅符合卡普空的商业利益，也符合游戏制作人宫本茂的理念，即制作适合所有人的游戏。
另一方面，《真·三国无双：起源》则选择了截然不同的转型之路。面对系列口碑和商业成绩的下滑，《起源》大胆放弃了传统的历史角色扮演模式，转而采用原创主角和线性叙事。这一改变虽然引发了争议，但也为系列带来了新的活力和讨论度。同时，《起源》在玩法和机制上也有所创新，提升了玩家的操作感和战场表现力。
游戏系列作为一种文化现象，不仅满足了玩家对于故事和玩法的需求，还承载了玩家的怀旧情感。每当新的系列作品发布时，玩家总会回想起旧作中的经典元素和回忆。这种怀旧情绪不仅让玩家更加期待新作，也让他们对系列作品保持着长久的关注和支持。
总的来说，游戏系列在游戏产业中扮演着举足轻重的角色。它们通过符号、玩法和机制等方面的连贯性，将多部作品紧密联系在一起，形成独特的文化现象。同时，游戏系列也在不断发展和创新中满足玩家的需求，为游戏产业注入新的活力。
