在中国历史上，佛教文化源远流长，其吸引力不仅源于宗教教义，还因一些人出于避税等现实考量而选择出家为僧。尽管历史上曾数次遭遇灭佛风波，佛教依然在中国顽强地生存下来。步入近现代，出家修行的动机变得更加多元化。1918年，著名音乐家、美术教育家、书法家及戏剧活动家李叔同，在39岁盛年之际，毅然剃度出家，法号弘一，此举在当时引起了巨大轰动。
李叔同之所以引起广泛猜测和议论，很大程度上源于他在文化、艺术、教育和宗教等多个领域所取得的卓越成就，共创造了十三个“第一”。他的名气之大，使得他的出家行为成为了人们茶余饭后的话题。
而在当代，另一位杰出人物画家史国良的出家经历同样引人关注。史国良毕业于中央美术学院国画系研究生班，后任教于解放军艺术学院美术系，并在1985年调入北京画院。他的艺术成就斐然，曾在1989年荣获第23届蒙特卡罗现代艺术大奖赛联合国科教文组织大奖。
然而，在1995年，史国良遭遇了创作灵感枯竭的困境，画笔长时间闲置。此时，他萌生了出家为僧的念头，并希望传承中国美术史上重要的画僧传统。画僧这一群体最早出现于隋唐时期，他们以绘画为寄托，追求精神上的满足，而非物质利益。
在出家前，史国良对僧侣生活抱有理想化的憧憬，但在受“三坛大戒”时，他才发现僧侣生活远比他想象的要艰辛。每天清晨4点起床，整理内务和盥洗后便开始上早课。在美国西来寺出家的他，与远隔万里的妻儿分离。为了不影响妻子，史国良在出家前与妻子离婚，妻子虽然心痛，但最终还是尊重了他的选择。
尽管史国良知道妻儿不太可能来看望他，但在每天结斋时，他还是会满怀期待地等待听到自己的编号，然而每次都只能失望而归。尽管他并未完全割舍世俗红尘，但他依然坚定地选择了出家之路。在寺庙中度过了15年光阴，史国良在绘画上取得了新的进步，但也面临着佛门中人对他的画作“烟火气太重”的批评。
在这漫长的岁月里，史国良的妻子始终在等待着他。她尊重史国良的选择，但内心始终牵挂着他。史国良得知妻子的坚守后，深感愧疚。2010年，史国良决定还俗，并与妻子恢复了婚姻关系。
如今，史国良定居北京，他的作品在画坛上备受瞩目，被誉为画僧传统的再传者。在2014年的一次拍卖会上，史国良的一幅《转经图》以1173万元的高价成交。
史国良在还俗后接受采访时表示，他并不后悔自己的出家经历，认为这是一段宝贵的生命体验，对他的艺术创作产生了深远的影响。正是这段独特的经历，让史国良在艺术创作上取得了更加傲人的成绩，也让他与妻子迎来了美满的结局。
