在中国道家历史上，有一位人物以其独特的传奇经历和深远影响，被部分道家信徒尊为“老祖”，他便是“白云先生”陈抟。
尽管老子常被提及为中国道家的代表人物，但在某些道家流派中，陈抟的传奇故事和修为成就使他成为了不可忽视的存在。陈抟的一生充满了三个引人注目的传奇：一是他拥有超乎常人的睡眠能力，据说一次能睡上一百多天；二是面对帝王，他依然保持着不屈的傲骨，不愿下跪；三是他享年高达118岁，这在古代是极为罕见的。
陈抟生于唐懿宗咸通十二年（871年），逝于宋太宗端拱二年（989年）。他的长寿在古代社会条件下显得尤为惊人。与许多传奇人物不同，陈抟在60岁时曾尝试过科举之路，却遗憾未能中榜。
科举失败后，陈抟转而全身心投入到道教修行与养生之道中，他放弃了仕途追求，以山水为伴，享受自然之乐。在高人的指引下，他前往武当山九室岩隐居，足迹遍布华山、峨眉山、蓬莱等地，其中，他在华山隐居期间，因修炼睡功而被时人称为“华山高卧”。
有一个流传甚广的故事，讲述了一位樵夫在华山山谷中发现看似已死的陈抟，身上覆盖着灰尘。樵夫准备将其安葬时，陈抟却从沉睡中醒来，询问何人吵闹。这一事件传至后唐皇帝明宗耳中，他亲自派使者持诏书邀请陈抟出山。令人惊讶的是，陈抟见到皇帝时并未下跪，而皇帝非但没有责怪，反而对他更加礼遇。
陈抟不仅以修行闻名，据传，他还曾为赵匡胤称帝后的“杯酒释兵权”提供过建议。他还曾与身为军卒的赵匡胤对弈，赵匡胤输棋后承诺，若取得天下，便将华山赠予陈抟作为修行之地。
宋端拱二年（989年）秋七月，陈抟留下了一份几百字的奏表，预示着自己即将离世。他在奏表中提到，自己大限已至，难以留恋尘世，将于当月二十二日在莲花峰下张超谷中羽化。果然，陈抟在七月二十二日如他所言，仙逝而去。
陈抟一生著作丰富，包括《麻衣道者正易心法注》、《易龙图序》、《太极阴阳说》、《太极图》、《先天方圆图》等，这些作品为后世留下了宝贵的道教思想财富。因其一生的传奇经历与修为成就，后人将陈抟誉为道教历史上最为传奇的祖师之一。
