鹦鹉热潮席卷全球，但在18世纪法国，它们不仅是宠物，更是文化的象征。
鹦鹉，这些羽毛斑斓、性格活泼且擅长模仿的鸟类，如今在全球范围内备受宠爱。然而，在18世纪的法国，它们不仅仅是贵族和富商家中的新奇宠物，更承载着丰富的文化意义。美国学者路易斯·E.罗宾斯在其著作《笼中王国：18世纪法国的珍禽异兽与社会文化》中，详细探讨了这一时期的鹦鹉文化。
在那个时代，鹦鹉因其稀有性和异国血统而身价倍增。尽管欧洲人在繁殖鹦鹉方面做出了多次尝试，但直到19世纪，这些鸟类才在欧洲大量繁殖。在此之前，每一只鹦鹉都是从遥远的非洲、南美洲等地进口而来。因此，拥有一只鹦鹉，成为了身份和地位的象征。
从当时的报纸《巴黎通告》中，我们可以看到大量关于鹦鹉的启事。这些启事包括鹦鹉的丢失、出售以及价格等信息。据统计，1778年至1790年间，《巴黎通告》中出现了超过150条关于丢失鹦鹉和长尾小鹦鹉的启事。这足以说明，鹦鹉在当时巴黎的普及程度。
在当时的售卖广告中，非洲灰鹦鹉、亚马孙鹦鹉、金刚鹦鹉和绿色长尾小鹦鹉等品种最为常见。这些鹦鹉不仅按品种区分，还常常按原产地或羽毛颜色来描述。一般来说，羽毛越华丽、越稀有的鹦鹉，价格也就越高。例如，一只华丽的猩红色金刚鹦鹉在贵族中最受欢迎，而一只“性情温和，独一无二，很会说话”的鹦鹉，甚至可能被标价高达2400里弗尔。
鹦鹉之所以备受宠爱，不仅因为它们美丽的外表和出色的模仿能力，更因为它们能为家庭增添关爱、幽默与品位。当时的宠物手册甚至介绍了如何教鹦鹉说话的方法。例如，在晚上固定的时间，给鹦鹉喂点用酒泡过的面包，然后在笼子上放一块布，调暗灯光，重复你想让它学会的单词或短语。这种方法虽然看似简单，但却需要极大的耐心和细心。
然而，与鹦鹉在一起的生活并不总是充满欢笑和温柔。许多鹦鹉会咬人、破坏家具或大声尖叫。因此，如何与鹦鹉相处也成为了一门学问。当时的自然史学家莫迪就指出了鹦鹉的几个不足之处，并建议将金刚鹦鹉放在前庭欣赏其美貌，同时与它们聒噪的声音保持距离。他还提到，给鹦鹉一些木头碎片可以发泄它们的精力，避免它们破坏家具。
尽管有些鹦鹉可能无法成为令人满意的宠物，但它们在18世纪法国的文化中仍然占据着重要地位。它们不仅是贵族和富商炫耀财富和地位的工具，更是人们生活中的乐趣和陪伴。在当时的社会中，鹦鹉成为了一种独特的文化符号，承载着人们对美好生活的向往和追求。
