近期，阿里巴巴在零售板块的战略布局变动引起了业界的广泛关注。在不到两个月的时间里，该公司相继抛售了银泰百货和高鑫零售两大实体零售资产，此举被视为其业务精简、聚焦核心竞争力的又一战略行动。尽管此举让新零售概念受到了一定程度的质疑，但不可否认的是，互联网思维和技术已经对零售行业产生了深远影响，电商巨头们并未停止对这一领域的探索步伐。
与此同时，饿了么的一则内部组织调整消息，再次将焦点引向了本地生活服务领域。饿了么董事长吴泽明在一封全员信中宣布，他将亲自兼任CEO一职，而原CEO韩鎏则将专注于即时物流中心的管理工作，继续向吴泽明汇报。这一调整凸显了饿了么对即时物流战略地位的深刻认识，以及其将其作为未来增长引擎的决心。
饿了么，这个曾经被视为阿里巴巴本地生活业务中的“硬骨头”，自2021年由俞永福接管以来，经营效率显著提升。经过三年的整合与梳理，饿了么在2024年迎来了新一代管理层的接手，并公布了未来三年的战略方向。核心目标是在保持到家业务稳定增长的同时，将即时零售及其背后的即时物流网络推向更核心的位置，以驱动业务的持续增长。
吴泽明在内部信中强调，此次管理分工的调整是基于即时物流作为饿了么第二增长曲线的战略地位不断上升。而韩鎏在接任CEO之前，已在饿了么担任多个关键职务，包括即时零售业务负责人和蜂鸟即配总裁等，对即时物流领域有着深入的理解和丰富的经验。
即时零售正成为当下的热门话题。据国家统计局及行业数据显示，2024年1至8月，国内即时零售市场规模增速高达26.2%，远超社会消费品零售总额3.4%和网上零售额8.9%的增速。这一趋势不仅吸引了各大平台的积极布局和品牌的全渠道战略，也让线下商超纷纷加入这一业态变革的行列。例如，去年12月，沃尔玛中国宣布与美团达成战略合作，将其全国门店接入美团平台，并利用美团配送网络提供服务。
在即时零售领域，饿了么面临着前所未有的机遇与挑战。一方面，餐饮到家市场的竞争格局已经趋于稳定，头部平台的竞争壁垒已经建立，消费者行为也基本定型。据艾媒咨询数据显示，2024年中国消费者在选择外卖平台时，最关注的因素包括平台商品价格与优惠活动、平台商家数量和质量以及配送费用等。在这一背景下，饿了么推出了“超抢手”低价频道，主打“爆款低价”，以吸引对价格敏感的消费者。
然而，外卖市场毕竟是一个需求相对固定的市场，商家提供差异化产品的空间有限。因此，饿了么在餐饮到家业务上的增长潜力有限，更需要开拓即时零售的新领域。在这一领域，饿了么选择了相对轻资产的模式，通过与品牌商家合作，赋予其更多运营自主权，平台则继续扮演撮合交易的角色。这一策略使饿了么能够快速拓展新场景，如将服务时段延伸至夜间等。
尽管如此，饿了么在即时零售领域仍面临诸多挑战。一方面，平台需要构建一个“用户规模——批量需求——商户供给”的良性循环，以形成流量壁垒，推动即时零售业务的发展。但饿了么在线下终端管理、与物流网络协同等“最后一公里”的实务上，尚未给出明确的解决方案。另一方面，本地生活平台与电商之间的界限日益模糊，淘宝等电商平台也在积极向本地服务领域拓展，如淘宝小时达等业务的权重不断提升。这使得饿了么在与同属阿里系业务的协同与竞争中，需要更加审慎地规划其发展战略。
随着互联网思维在零售行业的深入渗透，新概念层出不穷，零售行业的边界也在不断拓展和模糊。从外卖O2O的兴起，到即时零售的风起云涌，零售行业的变革从未停歇。在这一过程中，平台方们不断拆解需求、分层满足，持续拓展零售概念的边界。饿了么作为这一变革浪潮中的一员，其未来发展之路仍然充满未知与挑战。
