随着农历乙巳蛇年的到来，蛇这一神秘生物再次成为艺术界的焦点。在中国悠久的文化历史中，蛇不仅是智慧与力量的象征，还寓意着蜕变与重生。在古今画家的笔下，蛇以千变万化的形象呈现，每一幅画作都蕴含着画家对蛇的独特理解与艺术表达。
在清代，华喦以其对蛇的深情描绘而著称。他的《戏蛇图》不仅展现了民间艺人的漂泊生涯，更通过细腻的笔触和生动的形象，让人仿佛置身于那个充满江湖气息的时代。画面中，两位艺人肩负一蛇，行走在初春的绿柳坡道上，形象传神，令人动容。他的《石间画蛇图》和《灵蛇捕蛙图》同样令人印象深刻，前者描绘的赤蛇安详柔顺，与人们传统印象中的狰狞之蛇大相径庭；后者则捕捉了灵蛇扑蛙的瞬间，构图巧妙，笔法轻快。
近代画家虚谷同样以画蛇而闻名。他擅长描绘赤链蛇，笔下的蛇形象生动有力，充满神秘感。在《枯枝赤蛇图》中，一条粗壮的赤链蛇盘绕在老树枝叶间，蛇头昂起，吐信如剑，形态逼真，令人叹为观止。虚谷的用笔宽松流畅，善于运用留白和色彩对比，使画面中的蛇更显神秘莫测。北京故宫博物院收藏的《木石赤蛇图》也是他的杰作，画面上两条赤蛇虬结盘旋，姿态各异，身形灵动，令人感受到赤蛇的神秘与力量。
现代画家齐白石笔下的蛇则展现出另一种风格。他的《草蛇图》描绘了一条青蛇在蒿草间小心爬行的情景。画面中，青蛇蜿蜒前行，身躯粗细不一，却一笔绘就，浑然天成。齐白石通过巧妙的工笔与写意结合，运用枯湿浓淡的水墨变化，刻画出青蛇灵动优雅的身姿。同时，他运用“计白当黑”的艺术手法，在画面中设置大片留白，配以杂草作为背景，更加凸显了草蛇的灵动与婉转。
齐白石 十二属图·草蛇图 纸本设色 1939年 北京画院藏
在当代艺术领域，画家们对蛇的描绘更加多元化和创新化。他们不仅继承了传统技法，还融入了现代审美观念和技术手段，创作出许多具有时代特色的蛇画作品。这些作品不仅展现了蛇的神秘、优雅和力量等特质，还通过独特的艺术语言和表现手法，传达了画家对蛇的深刻理解和情感寄托。在蛇年到来之际，让我们一起欣赏这些精美的画作，感受蛇的独特魅力和文化内涵。
华喦 石间画蛇图 20.1×25.4cm 纸本设色 台北故宫博物院藏
