在科技与需求的双重驱动下，陪伴机器人领域正迎来前所未有的发展机遇。据国泰君安研究报告显示，老年人群对陪伴机器人的潜在需求高达4200亿元人民币，而青年人群的需求更是逼近5000亿元人民币。这股热潮吸引了大批机器人企业纷纷布局，寄望通过新一代技术将机器人能力推向新高，加速智能时代的到来。
然而，尽管科幻作品中的机器人形象无所不能，甚至能洞察人类情绪，现实生活中的机器人却往往显得冰冷且功能有限。那种温暖的互动与交流，仍然停留在人们的想象中。那么，如何借助新技术打造与众不同的陪伴机器人产品，从而在市场上脱颖而出呢？近日，萌友智能联合创始人兼CEO何嘉斌接受了专访，分享了他对产品和技术的独到见解。
何嘉斌曾在微软亚洲研究院、百度深度学习实验室从事人机交互设计工作，并担任过字节跳动PICO北京ID设计团队负责人。2016年，他参与创立了物灵科技，主导设计的Luka绘本机器人产品出货量超过100万台。在他看来，机器人行业中，技术固然重要，但产品才是关键。
“技术虽是机器人能力进步的基石，但用户体验的核心并不完全依赖于技术的先进性，而更多在于产品经理和设计师如何理解和运用这些技术。”何嘉斌强调道。基于这一理念，萌友智能推出了Ropet这款AI萌宠机器人，旨在让人与机器的关系和互动变得更有温度。
Ropet拥有忽闪的大眼睛和小巧可爱的椭圆形毛绒外观，不仅能识别人类动作并作出相应反应，还能在被人触摸时传递出融融暖意，撒娇卖萌。当Ropet饿了时，它会咕咕叫；当人拿着香蕉投喂时，它的眼睛里会闪烁出香蕉图案。这款机器人试图在科技效率浪潮下，用“慢”来让人与机器建立新的连接。
何嘉斌表示，Ropet设计的初衷是希望科技能带来温暖。“科技不应只是一味地让人们盲目追求效率和速度。我们渴望有一种科技，它能让人们的生活节奏慢下来。”他坚信，未来的机器人产品将不仅仅是冷冰冰的机器，而是能够理解和回应人类情感的伙伴。
在谈及Ropet的核心用户和场景时，何嘉斌指出，Ropet主要面向22-35岁的城市白领女性，她们有较长的室内桌面时间，又有陪伴的需求。但这种陪伴是“弱陪伴”，类似于现在的毛绒玩具和各种桌面搭子产品。Ropet的核心卖点就是“萌”，这也是萌友智能产品的核心。
“萌”首先体现在产品外观上，要获得目标用户的第一眼认可，吸引用户观看、互动。有了良好的第一步，才会有后续更多的可能。接下来，Ropet提供了一些更有意思、更新奇的互动体验，如动态识别用户并做出各种动作反应等。
在Ropet的核心结构方面，它是一款配备摄像头、底座、外壳和智能芯片的智能硬件产品，可以360度旋转、感知。萌友智能在产品的外观设计和用户交互上做了大量“灵性互动”的设计，让机器与人的互动能够模拟生物的特性，以提升用户体验。
Ropet分为基础款和高级款，高级款在基础款的基础上增加了一些配件和功能，如充电底座和更多装饰道具等。何嘉斌表示，他们希望Ropet能够具备完整机器人所具备的一些识别能力，如看见、听见和被触摸等，并通过多维度的交互方式为它提供更丰富的数据，让每个Ropet都能养成不一样的性格。
在如何让每个Ropet都能养成不一样性格的问题上，何嘉斌透露他们会做一些成长的设计，类似于小猫小狗的成长，并可能加入社交功能。他还解释了Ropet外壳摸起来有温度的原因：“我们在芯片的软件工程方面做了大量优化和处理，这些优化使得温度能够在本体内有效地传导出来。”
在销售方面，Ropet主要通过海外的线上与线下渠道进行销售。在线上方面，萌友智能会自主运营；在线下方面，则主要招募KA渠道。目前，他们正在招募首批测试用户，并在CES展会上新接触了近100多家全球渠道。
当被问及为何不做国内市场时，何嘉斌表示国内在这个品类上从消费者认知、付费意愿等方面来看可能还需要一些时间。但他也强调他们会持续关注国内市场的发展。
在谈及大模型对陪伴机器人能力进化的影响时，何嘉斌表示他们目前几乎没有直接使用大模型。Ropet产品的核心在于如何设计大脑模型使其更加简洁且高效。大模型的各种算法和框架确实帮助提升了本地测试数据训练效果，但他们也在持续通过OTA升级来完善这个模型的完整度。
对于陪伴机器人与人关系紧密性的技术基础问题，何嘉斌认为这一代技术确实能让机器人在感知和决策两个层面表现得更加丰富。但用户体验的核心并不完全取决于技术的先进性，而是更多地依赖于产品经理和设计师如何理解和利用这些技术。
最后，在谈及萌友智能做陪伴机器人产品的第一性原理时，何嘉斌表示他们希望科技能带来的温暖，并引导人们思考如何让生活节奏慢下来。他们的这款产品正是为了这样的目的而设计的。这种“慢”的理念体现在Ropet的弱陪伴与弱交互特性上，以及它渐进式的成长过程和慢节奏的互动上。
