近日，哈佛-史密松天体物理学中心的小行星中心（MPC）经历了一场令人啼笑皆非的误会。该中心原本宣布发现了一颗新小行星，但随后却迅速将其“除名”，原因竟是这颗所谓的“小行星”实则是一辆跑车。
故事的起因要追溯到2025年1月初，业余天文学家H.A. Güler观测到了一个异常天体，并迅速将这一发现提交给了MPC。MPC随即对该天体进行了初步分析，并将其临时命名为2018 CN41。由于它距离地球仅24万英里，比月球还要近，因此被归类为存在潜在威胁的小行星。
然而，仅仅过了17个小时，MPC就撤销了这一发现。经过深入研究，科学家们惊讶地发现，CN41根本不是什么小行星，而是特斯拉公司创始人马斯克在2018年发射到太阳轨道上的一辆特斯拉Roadster跑车。
时间回溯到2018年2月7日，SpaceX公司成功发射了猎鹰重型火箭，而火箭上搭载的特殊载荷正是这辆特斯拉跑车。跑车上还放置了一个身着SpaceX太空服原型的假人“乘客”。马斯克曾表示，这辆跑车将围绕太阳公转，甚至可能进入火星轨道，最终奔向小行星带。
事实上，这辆跑车在2020年10月底一度距离火星不到800万公里。而令人意想不到的是，如今它竟然距离地球如此之近，以至于被MPC误认为是新发现的小行星。
尽管这场误会最终得以澄清，但天文学家们对此却感到既气愤又无奈。随着越来越多的人造物体进入太空，如何有效追踪这些物体已成为一个亟待解决的问题。否则，不仅会浪费宝贵的科学资源，还可能影响对潜在威胁小行星的准确发现和分析。
