近期，美国的文科教育领域似乎正步入一个令人忧虑的转折点，这一变化让众多文科学生深感无奈与困惑。这一现象并非中国独有，即便是远在大洋彼岸的美国高等教育界，文科专业也正面临着前所未有的挑战。
据统计数据显示，过去十年间，美国高校的人文学科入学人数显著下滑，降幅达到了17%。哈佛大学作为顶尖学府，其艺术与人文学科的学生占比也从15.5%下降至12.5%。与此同时，工程与应用科学领域却迎来了显著增长，学生比例从15.2%跃升至22.1%。这一趋势仿佛预示着文科专业在高校的“版图”正被理工科逐渐侵蚀，文科专业数量遭遇缩减，而理科（STEM）专业则迎来了大幅度增长，涨幅最高甚至达到了236%。相比之下，传统文科领域如英文、历史、社会学、经济学等专业则面临撤销的风险，文科专业似乎正陷入一场激烈的“生存之战”。
然而，文科专业在美国遭遇的冷落，并非源于学生对文科本身缺乏兴趣，而是受到社会环境和就业市场的双重影响。一方面，来自印度和中国的留学生，在美国的首选专业多为理工科，因为这些专业被视为获取美国工作签证的“敲门砖”。另一方面，根据纽约联邦银行的数据，2024年美国失业率最高的十个专业中，有八个属于文科与艺术领域，这使得文科生在就业市场上显得尤为艰难。
相比之下，理工科专业则显得炙手可热，不仅就业前景广阔，经济回报也颇为丰厚。据US News统计，毕业生起薪最高的十个专业均为理工科，起薪中位数均超过7万美元。而根据劳工统计局的数据，2023年美国所有工人的年收入中位数仅为4.8万美元。如此鲜明的对比，让不少文科生产生了转行的念头，同时也引发了关于“重理轻文”现象的深刻反思：难道文科就无法为社会创造应有的价值吗？
尽管如此，我们仍应理性看待文科的价值。文科对于人类精神世界的滋养与塑造，是任何薪资和就业率都无法衡量的。一个没有文科支撑的社会，无疑将失去其丰富的文化内涵与精神底蕴。因此，我们呼吁文科学生能够坚守自己的阵地，因为这个世界既需要理工科的“硬实力”，也离不开文科的“软实力”。
