随着全球太空探索步伐的加快,一个普遍认知——“太空乃全人类共同财富”正逐渐深入人心。然而,在这一共识的和谐旋律中,却出现了不和谐的音符,美国SPACEX公司便是那试图在外太空“圈地”的“异类”。
近期,联合国外层空间事务厅披露了一则消息,中国驻联合国代表团已于12月初,就SPACEX公司的卫星两次逼近中国空间站的事件,向联合国秘书长提交了正式照会。这一举动揭示了SPACEX的行为可能并非偶然。
据照会文件显示,今年7月1日,原本在555千米轨道上运行的星链-1095卫星突然改变轨道,降至382千米的高度,与中国空间站处于同一平面,构成了严重的安全隐患。若发生碰撞,后果将不堪设想。为此,中国空间站不得不采取紧急制动措施以避免碰撞。理论上,星链-1095的工作轨道应在555千米高度,如需调整,需经国际电信联合会批准,并通知相关国家。然而,SPACEX公司并未遵循这一流程。目前,星链-1095已坠毁,其“偶然”入侵中国空间站轨道的说法略显牵强。
然而,事件并未就此结束。10月21日,星链2305卫星再次接近中国空间站,这次更是毫无征兆。该卫星在轨道机动过程中突然改变路径,逼近中国空间站,其机动轨迹无法预测,迫使中国空间站再次进行机动避让。
与星链-1095不同,星链2305仍处于“青年期”,早在2021年5月就已发射升空。然而,直到10月21日,它仍在380千米高度进行机动,显得极为可疑。在避让计划失败后,该卫星再次回到555千米高度,其运行轨迹充满诡异。
对于中国空间站而言,每一次机动避让都会消耗宝贵的燃料,对航天计划产生深远影响。频繁机动还会缩短空间站的使用寿命。若真的发生碰撞,中国空间站的安全乃至航天员的生命都将受到严重威胁。
此次事件的“主角”SPACEX公司,正是由美国“首富”埃隆·马斯克掌舵的“明星”企业。自2014年起,该公司便提出了“星链”计划,旨在通过向太空发射1.2万颗卫星,构建全球卫星互联网。而到了2019年,这一计划已扩大至4.2万颗卫星。
鉴于地球卫星轨道资源的有限性,SPACEX公司的这一计划无疑是对550千米高度轨道资源的“掠夺”。为降低成本,这些卫星的使用寿命仅为5年,且在轨期间不进行维修。一旦使用寿命结束,也不会进行回收。若星链计划成功运行20年,太空中将出现近20万颗废弃的“太空垃圾”。
星链计划的真正目的也令人怀疑。2020年,美国陆军与SPACEX签署了一项协议,旨在评估星链计划的军用潜力。虽然名义上是测试星链计划与美国军事网络之间的信息联动,但背后是否隐藏着其他目的,则不得而知。结合星链卫星屡次“肇事”的事实,美军利用星链计划实验太空武器的可能性不容忽视。