在2024年末，一场关于大型模型“价格战”的风暴再度席卷业界。阿里云在12月31日宣布，其通义千问视觉理解模型系列全面降价，降幅超过80%，这已经是该公司在年内第三次对大模型价格进行调整。
具体而言，Qwen-VL-Plus视觉模型API的调用费用下降了81%，降至每千tokens仅需0.0015元，阿里云声称这是市场上最低的价格。而性能更为出色的Qwen-VL-Max模型，其输入价格也从0.02元/千tokens降低至0.003元/千tokens，降幅高达85%。按照这一新价格，用户一元钱可以处理约600张720P分辨率的图片，或者高达1700张480P分辨率的图片。
此次阿里云的降价行动，被视为与字节跳动展开“低价竞争”的举措。早在12月18日，字节跳动发布了豆包视觉理解模型，其每千tokens的输入价格同样为0.003元，一元钱能处理284张720P的图片，比行业平均价格便宜了85%。字节跳动旗下火山引擎总裁谭待在发布会上表示，市场需要充分的竞争，降低成本是技术优化的必然结果，只有做得最好才能在市场中生存。
字节跳动抖音集团副总裁李亮也在社交媒体上表示，0.003元/千tokens的定价依然能保持可观的毛利。这一轮“价格战”早在2024年5月就已初现端倪，当时，大模型初创公司和云计算厂商纷纷加入，智谱、字节、阿里云、百度、科大讯飞和腾讯等巨头相继宣布降价策略，以降低面向B端市场的大模型API调用费用。
对于大模型公司而言，“价格战”既是技术优化的产物，也是推动应用发展的刚需。谭待指出，通过模型结构优化、分布式推理和混合调度等手段，可以大幅降低成本，而不是通过亏损来换取收入，这是不可持续的。在应用端，降低API调用价格有助于激发应用生态的活力，因为创新的风险很高，必须降低试错的成本。
百川智能CEO王小川在一次行业论坛中强调，“价格战”作为市场竞争的一种表现，至少带来了两大好处：一是让更多公司和开发者能够使用大模型，推动大模型在中国市场的快速普及；二是降价促使一些企业重新定位，从试图训练自有大模型转向成为大模型的用户，从而避免了人才、资金等社会资源的浪费。
行业分析人士也指出，“价格战”实际上是云厂商的一种营销策略，通过降价吸引用户购买云厂商的计算、存储、网络和安全等基础产品。华泰证券科技与电子行业首席分析师黄乐平表示，AI大模型是云计算业务的“锚”，降价更像是一种吸引用户上公有云的噱头，旨在加速中小企业和普通开发者对AI大模型的使用。
