美团加速布局即时零售，闪电仓计划深入下沉市场
美团近期在即时零售领域的动作频频，不仅宣布未来三年内将闪电仓数量增加至7万家，更透露出将这一创新模式推向下沉市场的雄心壮志。此前，在10月的产业大会上，美团已明确表示闪电仓是即时零售的最大机遇，并透露当前闪电仓数量已超过3万家，预计2027年将突破10万家大关。最新消息显示，美团已启动面向下沉市场的闪电仓核心品牌加盟项目，涵盖便利店仓、美妆仓、宠物仓、食材仓及水果仓等多个品类。
据美团方面透露，该计划预计在未来三年内投入50亿元，旨在培养1000个年销售额千万级的合作商、200个亿级合作商，以及10个十亿级合作商。这一系列举措无疑彰显了美团对即时零售市场的高度期待与坚定决心。
即时零售行业的崛起已不容忽视。国家统计局数据显示，今年1至8月，国内即时零售市场规模增速高达26.2%，远超社会消费品零售总额3.4%和网上零售额8.9%的增速。相比之下，传统电商行业正面临用户规模增长停滞、市场竞争格局固化的挑战，叠加直播电商高增长态势的放缓，整个电商行业似乎已步入瓶颈期。
然而，即便是在这样的背景下，包括京东、淘宝、抖音、快手在内的主流电商平台，也纷纷加码即时零售业务。以京东为例，今年上半年将“京东小时达”与“京东到家”合并为“京东秒送”，并打出“最快9分钟送达”的口号，为即时零售业务提供了显著的流量入口。
即时零售的兴起，不仅改变了消费者的购物习惯，更成为了一种新的生活方式。有观点认为，即时零售已具备挑战传统电商行业地位的实力。这一转变的核心在于消费者对线上购物时效性的要求日益提高。据埃森哲报告指出，超过50%的95后消费者期望当天收货，并愿意为更快的配送速度支付额外费用。
尽管如此，即时零售在商品丰富度和价格方面仍面临挑战。即时零售所依赖的前置仓库，在容量上远不及电商行业的大仓，难以承载庞大的SKU体量。这导致即时零售在商品种类上相对有限，难以满足部分消费者的多样化需求。同时，由于更强调本地服务，即时零售商家在供给上趋于“本地化”，与电商商家相比，在商品丰富度上有所不及。
在价格方面，即时零售为兑现快速送达的承诺，需要布局大量的前置仓，导致运营成本高昂。虽然消费者愿意为更快的履约体验支付更高的运费，但能够接受因成本转嫁而抬高的商品价格的消费者数量有限。尤其是在耐用品等品类上，性价比始终是消费者购物决策的重要因素。相比之下，电商行业凭借大规模集采、超大型中心仓储以及高效的干线物流网络，已构建起显著的成本优势。
尽管即时零售赛道竞争激烈，参与者纷纷通过补贴等方式吸引用户和增长交易规模，但长期稳定的盈利空间仍是该行业面临的关键问题。即时零售的火热固然与消费者需求密切相关，但也在一定程度上得益于美团等参与者的巨额投入。若无法实现盈利，即便能够做到“即买即得”，也难以持续发展。因此，即时零售与电商行业虽有所竞争，但两者并非不可共存，而是各有优势，共同推动零售市场的多元化发展。
