文｜TMT之家
12月24日晚间，国家新闻出版署公布了2024年12月份国产网络游戏审批信息，其中网易的《无限大》赫然在列。值得注意的是，早在12月5日，《无限大》的制作组在哔哩哔哩视频网上发布技术性测试预告视频，宣告将于2025年1月3日线下开启技术性测试。与此同时，完美世界的《异环》才刚刚结束其首次线上测试，从这一时间节点对比来看，《无限大》的游戏开发进度似乎相较于《异环》有所滞后。
图1：《无限大》游戏审批信息
事实上，《无限大》的首次亮相在去年8月24日，要远早于《异环》今年7月16日才首次曝光的时间，尽管其曝光时间早于《异环》近一年之久，但实际游戏开发进度却似乎滞后于《异环》。这背后的原因是，《无限大》的制作团队将《GTA》式的高自由度内容融入二次元移动端游戏中，这在业界尚属首次尝试，因此，他们在游戏开发制作上更为谨慎。
在《原神》取得巨大的商业成功之后，国内游戏开发商们认为开放大世界是新时代游戏的制胜法宝，纷纷上马开放大世界游戏。然而，众多开放大世界游戏却仅止步于构建一个空洞的框架，充斥着大量冗余重复的解密与收集任务，玩家的探索热情更多地被对抽奖资源的渴求所驱动，而非对新奇世界的探索欲，这种“流水线式”的游戏内容生产方式，逐渐导致玩家陷入审美疲劳。在这样的背景下，如何利用开放大世界而非仅将其作为背景板，就成了各个游戏厂商思索的第一要务，而《无限大》正是在这样的背景下，试图借鉴《GTA》将丰富的高自由度游戏内容移植到二次元移动端游戏之中。
具体而言，在《无限大》首曝PV中，出现了在城市之中利用钩锁连续滑跃移动、在城市建筑外立面上自由奔跑、驾驶载具在城市中横冲直撞等场景，充分借鉴以《GTA》为代表的欧美3A开放世界大作中的自由度，新颖的游戏元素自然令玩家耳目一新，《代号：无限大》的首曝PV在哔哩哔哩上播放量突破759.9万，点赞数高达25.6万，评论数达到2.9万，这些数据无疑表明了玩家对《无限大》的高度期待和关注。
面对横插一脚的《异环》，鹿死谁手未可知。
如此新颖的赛道经过《无限大》首曝PV惊艳亮相，有的游戏厂商选择观望，而完美世界选择果断押注，全力跟进。在玩家们翘首以待《无限大》时，《异环》在今年7月16日横插一脚，公布自己的首曝PV，并且趁热打铁，在2个月后的9月26日正式宣告即将开启首测，并同时进行首测招募，最终于今年11月28日至12月1日进行了首次线上测试。
而此时的玩家社群，对于一年多时间默默无声的《无限大》持怀疑态度，由于该项目在一年多时间内几乎没有任何动静，有传言称其在网易内部可能因难产而被废止。面对“咄咄逼人”的《异环》，《无限大》制作组先是在《异环》开启首测的次日发布《无限大》去掉代号的视频，来证明《无限大》处于正式立项开发阶段，反击项目被砍的传言，同时，在随后的12月5日发布视频宣布《无限大》将开启首测并招募首测人员。尽管《无限大》的反击看似猛烈，但实际上它却被《异环》打了个措手不及，因此受限于游戏开发进度的滞后，《无限大》的首测只能以较小的线下规模进行，而无法像《异环》那样开展大规模的线上测试。
然而，《异环》的快速制作速度并非没有代价。尽管它宣传了高自由度玩法，但这些玩法与游戏本体中的RPG元素融合得并不够紧密。具体而言，《异环》中备受玩家期待的买房系统，和其他二次元游戏中的家园系统基本一致，房屋大小直接影响家园家具的布置空间，但遗憾的是，大部分家具仅作为装饰存在，与游戏角色缺乏互动。《异环》中店铺系统实际上模拟经营的游戏性深度更浅，以《异环》的首测内容来看只有咖啡店，而玩家仅需获取对应原料，就可以挂机获取养成资源。而《异环》中令玩家血脉偾张的载具驾驶环节，虽然制作组别出心裁地为载具设计了丰富的改装配件，然而，载具驾驶仅作为RPG元素中的地图移动方式，缺乏独立的赛车游戏内容与之相辅相成。所以，《异环》所宣传的高自由度内容仅是司空见惯的PRG元素的附属分支，并未能与RPG元素做到分庭抗礼，给予玩家的新鲜感较为有限，备受玩家关注的高自由度内容并未使得玩家的实际体验得到明显提升。
图2：完美世界游戏产品线
而导致《异环》在高自由度玩法上不及玩家的预期的原因显而易见，完美世界长期开发武侠风仙侠风的MMO游戏，对于基于现实背景的模拟经营和赛车竞技等玩法缺乏开发经验。所以，制作组自然心有余而力不足，对于高自由度玩法内容上只是浅尝辄止，缺乏深度开发的能力，自然无法做出和PRG元素并驾齐驱的游戏内容，只能沦为PRG元素的附属分支。
如果说《异环》制作组经验上的不足还可以靠时间逐步积累，但是完美世界自身不容乐观的处境，才是《异环》进一步开发制作的“拦路虎”。在经历《女神异闻录：夜幕魅影》不及预期、大规模裁员、前三季度巨亏4亿元以及《诛仙世界》信任危机等一系列波折后，完美世界不得不采取措施变卖资产以求生存。据2023年年报显示，完美世界营业收入约为77.91亿元，同比增长1.57%，但归属于上市公司股东的净利润约为4.91亿元，同比大幅减少64.31%。游戏业务下滑尤为明显，营业收入较上年同期下降7.91%，净利润下降69.21%。在这样的背景下，完美世界能否为《异环》提供足够的资源和时间，值得深思。
相比之下，网易则拥有更为雄厚的实力和丰富的开发经验，特别是在基于现实背景的模拟经营和赛车竞技等玩法上。网易还拥有充足的资源来支持《无限大》项目的发展。更为重要的是，《无限大》制作方完全可以吸收《异环》在首测中暴露的不足改善自身，提升游戏品质。因此，围绕在《异环》和《无限大》之间的竞争才刚刚拉开序幕，鹿死谁手尚未可知。
