国产独立动画电影《美人鱼的夏天》近日正式登陆院线，然而其票房成绩和口碑却引发了广泛讨论。这部耗时7年制作的动画电影，截至目前仅收获了17.1万元的票房收入，与之相伴的是网络上褒贬不一的评价。
《美人鱼的夏天》由独立动画人沈晓阳主导创作，几乎是他一人完成了电影制作的全流程。沈晓阳自幼热爱动画，深受《灌篮高手》等作品影响，大学时虽就读工业设计专业，但课余时间几乎全部投入动画设计，为进入动画行业打下了基础。毕业后，他辗转多家公司，最终在厦门西基动画公司稳定下来，但流水线式的工作让他无法实现创作梦想。于是，他毅然辞职，成立了沙漠舟工作室，全身心投入到《美人鱼的夏天》的制作中。
沈晓阳在创作过程中，也曾获得过一些投资人的关注，但他起初拒绝了几乎所有的资金援助，坚持独立制作。然而，疫情的冲击让他不得不重新考虑未来，最终接受了朋友的帮助，与过去的自己妥协。他坦言，过去担心投资方会干涉创作自由，但拒绝投资的主要原因其实是年轻时的倔强，想看看自己一个人能走多远。
2021年，沈晓阳的妻子肖小月加入了制作团队，担任美术总监，并负责制片、宣发等工作。她不仅为电影带来了更多的创意和力量，也让这部电影成为了他们爱情的见证。沈晓阳表示，这部电影是送给妻子的礼物，尽管肖小月对此表示有些肉麻。
然而，独立动画的制作之路并非坦途。沈晓阳每天需要完成大量的工作量，全年无休，身体和精神都承受着巨大的压力。他一边学习一边制作，从零开始钻研每一处细节，使得《美人鱼的夏天》的制作技法略显杂乱。肖小月也在制作过程中被迫学会了大量的新知识，从影片的过审取证到最后的拷盘宣发，每一个环节都充满了挑战。
尽管夫妻二人付出了巨大的努力，但《美人鱼的夏天》的票房和口碑并不理想。一些观众认为这部电影的制作水平不够高，不值得上院线圈钱，甚至将其与《逐梦演艺圈》相提并论。网络上充斥着各种恶言和批评，让沈晓阳和肖小月倍感压力。
面对这样的困境，沈晓阳和肖小月并没有放弃。他们认为，这部电影只是他们探索中国独立动画市场的一次大胆尝试，是一个起点而非终点。他们愿意像小白鼠一样，用自己的实际行动去探索一条可行的道路，为其他独立动画人提供一点参考价值。
沈晓阳表示，他不会让自己去考虑回本与否的事情。他认为，能够将年轻时种下的梦想种子开花结果，与其他成熟的商业竞品同台竞技，就已经足够了不起。即使电影票房不佳，他也会继续接外包项目，过着和之前一样的生活。而肖小月则准备在电影相关工作结束后，继续钻研国画和音乐，为未来的动画创作提供更多帮助。
