在第十五届中国航展开幕的前夜，广东珠海迎来了第十六届航空航天月桂奖颁奖典礼的璀璨时刻。在这场航空界的盛会上，一个特别的奖项——英雄无畏奖，被颁给了北京航空航天大学的教授桂海潮，他同时也是神舟十六号航天乘组的一员。
桂海潮，这位兼具学者与航天员双重身份的人物，是我国首位从社会公开选拔的航天员。在我国空间站全面建成后，他承担起进行太空科学实验和技术实验的重任。在长达两年多的时间里，桂海潮经历了超过200项高难度、高风险的训练与考核，最终于2023年，以载荷专家的身份，成功执行了神舟十六号载人航天任务。
颁奖典礼上，桂海潮深情分享了他在太空中的感人瞬间。他提到，在执行任务期间，每当与地面的支持人员开会结束时，地面人员总会大声表达对他们的爱意。这种跨越天地的情感交流，让桂海潮深切感受到，大家为了共同的航天梦而团结奋斗。
桂海潮不仅是一位航天员，还是一位深受学生爱戴的教师。在执行神舟十六号任务期间，他亲自指导学生研发了两项实验装置，用于太空授课。当这些学生的作品在空间站成功演示时，他们深受鼓舞，切身体会到了科研创新的魅力。桂海潮对学生的未来充满期待，他相信他们会成为中国空天事业的中坚力量。
桂海潮的航天梦，始于他高中时期。1986年出生于云南施甸县姚关镇的桂海潮，从小就对航天充满了向往。尽管他当时已经近视，但这并没有阻止他追求梦想的脚步。2005年，他考入北京航空航天大学宇航学院飞行器设计与工程专业，从此踏上了追梦之路。在大学期间，他刻苦努力，一路攻读博士学位，最终成为宇航学院的一名教师。
2018年，我国启动第三批航天员招募，包括载荷专家。刚成为北航副教授的桂海潮毫不犹豫地报了名。经过严格的选拔和训练，他于2020年9月成功入选为我国第三批航天员，并于2022年6月被确定为神舟十六号载人飞行任务乘组的一员。
2023年5月30日，神舟十六号载人飞船成功发射，桂海潮与景海鹏、朱杨柱两名航天员一同进入太空。作为中国航天员中唯一的“无军籍”、戴眼镜的成员，桂海潮打破了人们对航天员的传统认知。在为期半年的太空之旅中，他充分发挥自己的专业背景和研究经验，负责空间站的科学实验工作。这些实验涉及微重力科学、空间生命科学、空间材料科学等多个领域，对操作者的专业知识和实践能力提出了极高的要求。
2023年10月31日，桂海潮圆满完成神舟十六号任务，返回地球。这位戴着眼镜的航天员，从此成为了家喻户晓的人物。他的故事，不仅激励着无数年轻人勇敢追梦，也为中国航天事业增添了新的光彩。
