在法国巴黎举行的2024年国际基因工程机器大赛(iGEM)中,西交利物浦大学的两支学生团队大放异彩,分别荣获金奖和铜奖,再次证明了该校在合成生物学领域的卓越实力。此次大赛吸引了全球超过400支队伍、5000多名参赛者共襄盛举,成为了一场科学与创新交流的盛宴。
西交利物浦大学的两支获奖团队分别名为XJTLU-Software和XJTLU-CHINA。其中,XJTLU-Software团队凭借其在计算建模、模拟仿真和数据分析等方面的创新成果,赢得了此次大赛的金奖。自2015年以来,西交利物浦大学的学生团队已在iGEM大赛中斩获了六金三银一铜的辉煌战绩,充分展示了该校在培养跨学科创新人才方面的突出成就。
XJTLU-Software团队由来自西浦慧湖药学院、理学院和数理学院的六名本科生组成,他们致力于解决合成生物学中的复杂问题。在指导老师的悉心指导下,团队成员通过自主学习和实践,成功开发出了名为“ChatParts”的项目。该项目利用大语言模型优化了iGEM部件数据库,并创建了集成了AI助手的线上论坛,为合成生物学领域的研究人员提供了便捷的工具和平台。
在开发“ChatParts”项目的过程中,XJTLU-Software团队克服了诸多挑战。他们面对庞大的生物部件数据库,制定了详细的开发方案,并通过高质量的数据收集、RAG系统与本地微调预训练模型的结合,成功构建了一个可回答合成生物学相关问题的本地AI助手。该软件的源代码、数据和模型权重等已开源至Github、Hugging Face等平台,供全球研究人员进一步开发和优化。
除了参赛之外,西交利物浦大学还积极促进合成生物学领域的国内国际学术交流。今年,西浦慧湖药学院不仅支持学生团队参加iGEM大赛,还协助他们承办了iGEM第十一届中国地区交流会(CCiC)。此次交流会吸引了来自清华大学、北京大学、浙江大学等国内顶尖高校的89支队伍,以及来自中国人民大学附属中学等高中的35支队伍,共近千人出席。与会者分享了各自的iGEM参赛项目,并与学术界和产业界的专家进行了深入交流。
CCiC大会已成为全国最具规模的大学生学术会议之一,今年以“SynBio Nexus”为主题,旨在探讨合成生物学作为交叉学科的中心节点,在基础科学研究与实际应用之间建立桥梁的可能性。为期三天的会议中,来自全国124支iGEM代表队的参赛者们围绕生物制造、气候危机、肿瘤学等议题展开了热烈讨论和分享,激发了创新的火花。
对于参赛的本科生来说,iGEM大赛不仅是一次展示创新能力和学术水平的舞台,更是一次宝贵的学习和交流机会。在长达九个月的项目过程中,不同年级、不同专业的同学们通过相互学习、交流和碰撞,不仅提升了自身的专业技能和创新能力,还培养了团队协作精神和解决问题的能力。同时,CCiC大会也为参赛者们提供了一个了解同行新奇想法和比赛进度的平台,促进了领域内的交流与合作。