近日,游戏行业迎来了一则令人震惊的消息:索尼互动娱乐(SIE)旗下的第一方开发工作室Firewalk Studios正式宣布关闭,同时,其移动游戏业务部门Neon Koi也将停止运营。这一消息首先由SIE首席执行官Hermen Hulst通过内部邮件向员工传达,随后得到了Firewalk Studios官方推特账号的确认。
在Firewalk Studios的官方推特公告中,工作室表达了对团队成员的深切关怀,并指出他们可以通过PlayStation招聘部门寻求新的工作机会。这一消息无疑意味着,该工作室的多数成员将面临失业的困境。Firewalk Studios的关闭,不仅让业界震惊,也让那些曾对《星鸣特工》寄予厚望的玩家感到失望。
回顾Firewalk Studios的历程,这个曾被誉为“射击行业梦之队”的工作室,自2018年宣布成立以来,就备受瞩目。其成员来自Bungie、重生工作室、Raven Software等知名游戏公司,拥有丰富的游戏开发经验。然而,由于新冠疫情的影响,直到2022年,Firewalk Studios才正式组建完成并投入生产。他们的首个项目《星鸣特工》在2023年公布,但遗憾的是,这款游戏并未能取得预期的成功。
《星鸣特工》在上线后,由于运营惨淡,最终不得不闪电停服。这一事件不仅让玩家感到失望,也让索尼和Firewalk Studios备受指责。尽管索尼曾表示会以某种形式让《星鸣特工》回归,但如今随着Firewalk Studios的关闭,这一希望似乎也变得渺茫。在《星鸣特工》停服后,仍有玩家登录游戏,这可能是为了维护测试,但无论如何,都无法掩盖这款游戏失败的现实。
Firewalk Studios的关闭,不仅是游戏项目失败的直接结果,更是游戏行业环境变化的一个缩影。近年来,游戏行业面临着诸多挑战,包括疫情、微软收购暴雪引发的反垄断争议、行业裁员潮以及“英雄射击”玩法类型的激烈竞争等。在这样的环境下,即使是拥有豪华阵容和丰富经验的Firewalk Studios也难以幸免。事实上,在Firewalk Studios关闭之前,其工作室总监Ryan Ellis就已经卸任了管理岗位,不少开发成员也开始更新求职履历。
索尼在2023年4月收购Firewalk Studios时,曾寄望于通过其成员在线上多人射击游戏的经验,增强自身在线上多人游戏服务的开发能力。然而,仅仅一年半的时间,这一梦想就化为泡影。Firewalk Studios的关闭,不仅让索尼失去了一个潜在的竞争力,也让整个游戏行业陷入了一片唏嘘。对于玩家而言,这或许只是一场乐子;但对于行业内的其他团队和开发人员而言,这却是一面镜子,映照出游戏行业的残酷与不易。