近期，全球多个低纬度地区频繁上演了极光奇观，让当地居民无需远行即可目睹这一自然界的壮丽景象。这一异常情况引发了科学界的广泛关注。
据美国航天局（NASA）与国家海洋和大气管理局（NOAA）及其联合发起的太阳周期预测小组联合宣布，当前太阳活动已进入极大期，并将持续至明年。这一周期性的太阳磁场活跃状态转换，大约每11年发生一次，对地球环境和人类生活产生重要影响。
当地时间10月11日，在美国马萨诸塞州，当地居民有幸拍摄到了绚丽的极光景象。这张由视觉中国提供的照片，展示了极光在夜空中绽放的绝美瞬间。
NASA发布的数据显示，太阳活动在2019年底还处于极小期，太阳表面几乎看不到暗斑。然而，到了2024年5月，多个暗斑在太阳表面显现，这些暗斑即为太阳黑子，是太阳磁场聚集的区域，也是太阳活动强烈的标志。科学家们通过监测太阳黑子的数量和活动，来追踪太阳的活动状况。
今年5月，太阳爆发高强度耀斑和日冕物质抛射，导致地球上出现了20年来最强的地磁暴。这场地磁暴不仅引发了壮观的极光，其强度更可能是过去500年有记录以来最强的之一。地磁暴是太阳表面活动引起地球磁场剧烈扰动的现象，对人类社会的多个领域都可能产生影响。
尽管太阳活动已进入极大期，但科学家们尚无法确定本次极大期的确切高峰时间。这一时间点的确定，需要等到太阳活动从高峰开始持续下降后才能实现。根据预测，太阳活动极大期将持续大约一年时间，随后逐渐回归到极小期。
NOAA预计，在当前的太阳活动极大期内，将会出现更多的太阳风暴和地磁暴。这些现象不仅为天文爱好者提供了观测极光的绝佳机会，也提醒着人们关注太阳活动对地球环境和人类社会可能带来的潜在影响。
