近日，天文爱好者迎来了一场难得的视觉盛宴——月球将于本月20日凌晨，悄然穿越明亮的昴星团，上演一幕月掩昴星团的奇观。此次天文现象全国均可观测，为公众提供了一个近距离探索宇宙奥秘的绝佳机会。
昴星团，作为金牛座中最引人注目的天体之一，不仅在夜空中熠熠生辉，更是科学探索的焦点。它不仅是梅西耶天体列表中编号为M45的璀璨明珠，更是距离我们最近、最为明亮的疏散星团之一。在过去的亿万年里，这片星域见证了超过千颗恒星的诞生与成长，虽然肉眼仅能捕捉到其中最亮的六七颗，但这足以让“七姊妹星团”的美名流传千古。
2021年1月6日，云南丽江拍摄的昴星团特写（多张叠加）
据天文科普专家介绍，月掩昴星团是一种较为罕见的天文现象，指的是月球在运行过程中，恰好从昴星团前方经过，遮挡住部分恒星的光芒。这一过程中，若使用天文望远镜，可以清晰地观察到月球边缘逐渐“吞噬”昴星团的壮观景象，令人叹为观止。由于昴星团与黄道带位置相近，月球每月都会接近这一区域，但真正发生月掩昴星团的机会却并不多。
本次月掩昴星团的事件，从19日晚间便拉开了序幕。随着太阳的落山，月球与昴星团相继升起，仿佛在进行一场无声的追逐游戏。直至20日凌晨4时左右，这场追逐终于迎来了高潮——月球成功“捕获”了昴星团，开始了它的遮掩之旅。
2024年10月14日，新疆哈密伊吾胡杨林拍摄的金牛座（含昴星团和毕宿五）
然而，值得注意的是，由于当晚的月相处于农历十八的亏凸月阶段，明亮的月光可能会掩盖昴星团较为暗淡的光芒，使得肉眼观测变得困难。因此，专家建议天文爱好者们最好借助天文望远镜进行观测和拍摄，以更好地捕捉这一难得的天文奇观。当然，拍摄时也需留意解决两者亮度差异过大的问题，以确保拍摄效果。
此次月掩昴星团不仅为公众提供了一次难得的观测机会，也再次激发了人们对宇宙奥秘的好奇心和探索欲。在未来的日子里，随着天文技术的不断进步和公众天文知识的普及，相信会有更多的天文奇观走进我们的视野，让我们共同期待并见证宇宙的无限魅力。
