在太空中滞留了2个多月，出尽洋相的波音“星际客机”终于尘埃落定。当地时间8月24日，美国国家航空航天局（NASA）宣布最终决定：出于对波音公司“星际客机”安全性的担忧，滞留在国际空间站的一男一女两名美国宇航员将改乘美国SpaceX公司的“龙”飞船返回地球，定期明年2月，两人原本为期8天的太空之旅将延长到至少8个月。而波音的“星际客机”飞船将会在9月份脱离国际空间站，以无人方式返回地球。
（依然滞留在国际空间站的“星际客机”飞船）波音的“星际客机”项目虽然立项至今已经超过10年，但所有的研制工作都不顺利，飞船自身故障频出，整个项目预算严重超支，而且研制进度也严重落后于SpaceX公司的“龙”飞船。此前“龙”飞船已经多次成功完成接送国际空间站宇航员的任务，而波音“星际客机”的首次亮相，就玩砸了，两名宇航员原定8天的行程，一下子延长到了8个月，一不留神还破了纪录，真不知道是该高兴还是担忧。
（马斯克的“龙”飞船，比“星际客机”研发速度快，安全性高，而且还便宜！）而本次波音的“星际客机”之所以要在9月份脱离国际空间站，并自行返航，是因为9月份SpaceX公司的“龙”飞船要执行Crew-9任务，并运送人员和物资到国际空间站，所以“星际客机”必须给“龙”飞船腾出对接舱口。而因为要接回额外两名宇航员，所以“龙”飞船原本的航天人员和物资都需要进行重新分配和组合。
（从发射开始，“星际客机”就存在各种各样的问题，勉强把人送到太空站，就彻底歇菜了）本次和马斯克SpaceX公司的比拼，可以说让波音这个“合众国长子”丢尽了脸，因为“星际客机”最初立项的时间就比“龙”飞船要早，但是最后不但研制周期更长，而且还漏洞百出，第一次发射就把人撂天上回不来了，还要等着对手去救。此前波音一直嘴硬说自己的飞船经过抢修，能够保证人员安全返航，但要知道“星际客机”在升空抵达国际空间站时，就已经发生了一次5台发动机熄火的毛病，而且燃料系统的氦气接连出现了5次泄露，剩余氦气根本不够支撑飞船返航。而且出了这么大问题，波音“星际客机”的研发成本居然高达60亿美元，而马斯克“龙”飞船才24亿美元。
（很少有人注意到，波音为了节省成本，连飞机起落架舱门都不设计，就这么裸露在外）其实这已经不是波音第一次出现如此重大的事故，从2018年波音737MAX民航机连续出现两次坠机事故开始，波音公司就开始在各种方面连续曝光各种匪夷所思的事故，在过去很长一段时间里，波音公司是美国工业的骄傲，因为它确实支撑起了美国高科技和制造业的“半边天”，但是如今的拉胯也同样令人触目惊心。从历史上看，波音的拉胯最初正是由于和麦道的合并，因为波音传统上是技术领先，各部门的工程师们掌握极大话语权，往往能够决定一个项目的走向，所以在早期波音公司凭借着过硬的技术和产品，不仅在美国，而是在全球赢得了相当不错的口碑，但是随着和麦道公司合并后，麦道的管理人员开始大规模接管波音的各类项目，情况就开始发生变化了。
（当年的麦道公司也曾经是民航业的巨头之一，但就是因为注重利润而不是技术，才走到了死胡同，如今的波音从某种意义上，算是被麦道“夺舍”了）麦道公司的管理人员是“利润导向型”，也就是任何项目，都优先考虑赚钱的问题，也就是更考虑眼前利益，而不是考虑公司的长远发展，这就导致了很多问题。例如，现在波音公司会雇用刚毕业，没什么经验的大学生来替换有几十年工作经验的老工程师。虽然这两者干的活儿都差不多，但是没有经验的大学生更习惯于满足上级的要求和指示，而有经验的老工程师则会充分考虑很多在上级要求之外的风险和意外。所以在设计和研发上，二者可能看不出多大差异，但真正把产品做出来，就会发现，缺乏设计经验的人做出来的产品会充满各种缺陷，难以应对实践中的各类意外情况。
（发达的制造业曾经是美国国力的支撑，但如今的美国工业已经日薄西山，波音就是最好的典型）“一叶落而知天下秋。”其实波音的衰败并不仅仅是一家公司的衰落，而是整个美国都在走向衰败的一个标志，从细节上看，如今美国国内学理工科的学生不但越来越少，而且成绩和水平也越来越差，如今的美国学生，更习惯于学习商业、金融和法律等专业，而不是脚踏实地钻研技术。而且随着美国产业的空心化，有经验的熟练蓝领工人也越来越少，在这样的国际形势下，波音也不可能独善其身。今天，波音向NASA低头，也只是波音总体走向衰败的一个事件，未来还有什么样的惊天丑闻会爆发出来，就让我们一起吃瓜看戏吧，毕竟“帝国崩溃”这种世纪大戏还是很罕见的，能赶上是一种幸运。
