在中国，随着美团、抖音、快手等大流量平台的涉足，医药电商正逐步成为互联网巨头们竞相争夺的新蓝海。回溯过去，无论是团购、外卖、生鲜电商，还是旅游、租房、打车行业，互联网的风向标指向哪里，那里就会掀起一场变革的风潮。当这股风刮到规模达2万亿的医药市场时，整个资本市场都为之振奋，“互联网+医疗”背后的无限可能令人遐想。在此背景下，众多“互联网医疗”平台应运而生，渴望在这片蓝海中占据一席之地。经过多年的激烈竞争，国内逐渐形成了平安好医生、阿里健康、京东健康三足鼎立的局面。然而，就在所有人都以为“互联网医疗”的龙头将从这三者中产生时，新的变局悄然发生。
在这场新势力加入的“互联网医疗”战局中，医药电商市场的竞争愈发激烈。如何构建自身的护城河、如何避免同质化竞争，以及创新带来的监管挑战，都将成为决定未来胜负的关键。医药电商的“诸神之战”已全面拉开序幕。
回望过去，中国医药电商的起源可以追溯到2003年。退伍军人出身的企业家李洪波，在赴美考察时发现了新兴网上药店业态：网上下单，线下邮寄。这一发现启发了他，他将这一想法汇报给药监局。在当时，药品在我国属于特殊商品，生产和流通环节都有严格的许可证制度。但经过充分沟通，药监局最终批准了李洪波进行试点。获得试点资格后，李洪波依托京卫药业旗下上百家零售药店，采用“网上下单，门店送货”的模式，于2005年12月29日上线了药房网，这也是中国首家合法的网上药店。然而，医药电商的发展之路并非一帆风顺。早在1998年，上海第一医药商店就开办了国内首家网上药店，但由于缺乏合适的政策法规，很快被叫停。此后，监管部门出台了相关规定，明令禁止在网上销售处方药和非处方药。监管部门最大的担忧在于网上售药规避了药品流通环节的监管，无法保证药品的安全性。直到2005年，政策才有所放宽，允许取得资质的网上药店线上销售非处方药，但只能由网上药店自行配送，严禁向个人销售处方药，严禁医疗机构网上销售药品。药房网、金象网等初代医药电商平台就是在这一背景下诞生的，它们背后通常都有遍布全国的连锁药店，这时期的医药电商更像是一个线下药店的广告平台，自身盈利能力有限。
经历行业初期的积淀后，阿里巴巴、京东等电商巨头也开始积极试水。2012年前后，大型电商平台通过跳转到拥有合法资质的网上药店的方式，间接入局医药电商。同时，越来越多的医药企业也通过第三方电商平台进行药品销售。然而，在2016年7月，国家食品药品监管总局全面叫停了第三方平台药品网上零售试点，将矛头对准互联网企业。对于网上销售处方药，监管部门的态度更加谨慎，多次通过征求意见稿的形式试探市场反应。经过多次征求意见和修订，2019年12月新修订的《药品管理法》正式生效，明确了第三方平台的法律地位和不得通过网络销售的药品种类，处方药不再属于法律禁止网络销售的药品种类。此后，新冠疫情的三年加速了医药电商的发展。2022年8月3日，《药品网络销售监督管理办法》发布，规定网上购买处方药采用实名制，未取得处方不得展示处方药说明书等信息。除了疫苗、血液制品等禁止网络销售的药品外，处方药网售政策也逐步落地。
至此，中国医药电商行业在历经政策变迁后，终于迎来了持续爆发期。
