科研团队在家蚕等生物中挖掘寿命调控靶基因取得突破性进展。西南大学资源昆虫高效养殖与利用全国重点实验室教授代方银团队携手国外专家，成功发现了一种新的寿命调控基因OSER1，并揭示了其在家蚕、线虫、果蝇等多种生物中的作用机制。这项研究发现，OSER1作为长寿基因FOXO（叉头框蛋白O）的靶基因，对人类寿命的影响也得到了受试者研究结果的证实。
叉头框蛋白O是目前已知的少数几个人类长寿基因之一，它通过调节与衰老相关的途径来影响寿命。然而，介导这些作用的具体靶点在很大程度上仍然是个未解之谜。研究表明，叉头框蛋白O在不同模式动物间的二级结构具有较高的保守性，这为利用家蚕等生物筛选寿命调控靶基因提供了有力的依据。
据天脉网了解，研究团队利用线虫高效干涉平台，对家蚕中叉头框蛋白O的42个潜在直接靶基因在线虫中的直系同源基因进行了干涉实验。结果显示，其中7个基因表达下调后线虫寿命显著缩短，而3个基因表达下调后线虫寿命则显著延长。特别值得一提的是，当线虫中OSER1的同源基因表达降低后，其寿命缩短的幅度最大。
为了进一步研究OSER1对寿命的调控作用，研究团队在家蚕、线虫和果蝇中进行了一系列的分子生物学实验。他们发现，在这三种生物中提高OSER1的表达后，其寿命均得到了显著延长。这一发现为阐释OSER1调节长寿的作用机制提供了重要线索。研究表明，OSER1能够响应过氧化氢诱导的氧化应激，并通过提升机体的氧化应激防御力来发挥延长寿命的作用。
研究团队还发现，人类受试者研究结果也支持OSER1影响人类寿命的观点。他们对比了90岁以上的长寿老人与年轻对照组的OSER1基因，发现长寿老人中存在49个常见的单核苷酸变异，其中7个与长寿显著相关。这一研究成果近日在国际学术期刊《自然通讯》上在线发表，论文评审专家表示，该研究发现了叉头框蛋白O的一个新的靶基因，且生物学功能研究强力证明其具有物种间共通性，这将进一步推动对叉头框蛋白O调控寿命途径的研究。
