近期，美国国家航空航天局（NASA）宣布了一项重大决定，将原本计划搭乘波音公司“星际客机”飞船返回地球的两名美国宇航员，改为乘坐其竞争对手太空探索技术公司的“龙”飞船。这一变动源于“星际客机”飞船的故障，导致两名宇航员在国际空间站滞留超过两个月。
NASA局长比尔·纳尔逊在发布会上透露，“星际客机”将于今年9月初进行一次不载人的返航任务，而两名宇航员则预计将在明年2月搭乘“龙”飞船返回地球。波音公司的代表并未出席此次发布会，这一决定无疑给波音公司带来了不小的尴尬。
据天脉网了解，NASA做出这一决定是基于对安全性的高度重视。他们希望在不载人的返航过程中，继续收集“星际客机”的相关测试数据，同时避免宇航员承担更多不必要的风险。然而，这也意味着原本计划在太空“出差”8天的两名宇航员，将不得不在国际空间站工作超过8个月。
对于NASA而言，使用“龙”飞船接回宇航员也打乱了空间站原有的一系列工作安排。“龙”飞船原本应在8月中旬发射，完成例行的宇航员轮换任务。但现在，其发射时间被调整至9月，并且原定的4名宇航员也不得不“减员”，因为仅有的4个座位中有2个需要留给滞留空间站的两名宇航员。
航空航天和国防研究领域的专家扬·奥斯伯格认为，这次风波让美国在国际上感到尴尬，因为“星际客机”的设计问题本应早些被发现。多家美国媒体也纷纷指出，NASA的这一决定无疑是对波音公司的公开羞辱。
法新社评论称，“星际客机”飞船的故障以及两名宇航员被迫改乘竞争对手飞船返航，对于近年来在民航客机方面安全事故频出、口碑屡遭打击的波音公司而言，无疑是雪上加霜。多家美国媒体如《华盛顿邮报》等也认为，NASA的最新决策对于波音公司而言是在“最糟糕的时刻”又一次受到“公开羞辱”。
据报道，一些波音员工表示，这次事件对波音公司而言简直是“奇耻大辱”。有匿名波音员工透露，由竞争对手公司对宇航员进行救援，让许多波音员工感到羞辱，并担忧这一事件会影响波音公司在航天领域的声誉。
此外，美国有线电视新闻网24日报道称，在“星际客机”从空间站返回后，NASA本应决定是否为波音公司颁发载人太空飞行的官方许可。但目前看来，波音公司显然未能完成任务目标。如果被拒绝认证，波音公司将进一步蒙受声誉及经济损失。
回顾整个事件，2024年6月5日，“星际客机”飞船携两名美国宇航员升空并抵达国际空间站。然而，由于推进器故障和氦气泄漏等问题，两名宇航员的返航日期一再推迟，至今已在国际空间站滞留超过2个月。
